
Deutlich wird dies z.B. bei Knochenbrüchen: Jeder, der schon einmal ein Bein oder einen Arm gebrochen hatte, hat am eigenen Leib erfahren, wie schnell so ein Bruch wieder zusammenwächst, und was wachsen kann ist lebendig.
Knochen sind also lebendig, und werden im Laufe des Lebens mehrfach völlig "runderneuert". Im Wesentlichen bestehen Knochen aus folgenden beiden Komponenten:
| einer anorganischen (mineralischen) Komponente | |
| einer organischen Komponente |

Mehr als zwei Drittel, etwa 70% des Knochens, bestehen aus der mineralischen Komponente. Sie besteht im Wesentlichen aus Knochenapatit Ca10(PO4)6(OH)2. Neben Calcium und Phosphat finden sich als Mineralstoffe auch Magnesium, Natrium, Kalium, Chlorid und Fluorid in unterschiedlichen Mengen. Der Knochenapatit ist in die organische Komponente des Knochens eingelagert.
Das organische Knochengewebe besteht zum größten Teil aus einer Kollagenmatrix. Kollagen ist ein Gerüsteiweiß und findet sich auch in der Haut und im Bindegewebe. Darin befinden sich zwei Typen von Zellen, die genau entgegengesetzte Aufgaben haben:
| "Aufbauzellen" – Osteoblasten, die neues Knochengewebe aufbauen | |
| "Abbauzellen" – Osteoklasten, die altes Knochengewebe abbauen |
Zum einen sind die "Aufbauzellen" damit beschäftigt, neue Knochen aufzubauen. Auf der anderen Seite sind die "Abbauzellen" damit beschäftigt, Knochen abzubauen. Im Laufe des Lebens werden so die Knochen mehrfach komplett erneuert.
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0 - 30 Der Körper baut Knochenmasse auf. Das Maximum wird mit etwa 30 Jahren erreicht. Voraussetzung hierfür ist, dass der Knochen ausreichend mit Calcium versorgt wird. |
| 30 - 35 In dieser Zeit bleibt die Knochenmasse annähernd konstant. Auch hier wird eine ausreichende Calciumversorgung benötigt. |
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ab 35 - Beginn der Wechseljahre Es werden etwa 0,5% Knochenmasse pro Jahr abgebaut — und eventuell mehr. Es ist weiterhin wichtig auf eine ausreichende Versorgung mit Calcium zu achten. |
| Nach den Wechseljahren Die Frau verliert in dieser Zeit etwa 1-2% Knochenmasse pro Jahr. Auch hier ist es wichtig, genügend Calcium zu sich zu nehmen. |
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